독후감) 장하석의 과학 철학을 만나다를 읽고

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독후감) 장하석의 과학 철학을 만나다를 읽고에 대한 보고서 자료입니다.

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장하석 교수의 근본적인 의문은 물론 합리적이다. 우리는 전문가를 신뢰하므로 그들의 과학 연구 결과를 주입식으로 암기한다. 가령, 물이 정말 100도에서 끓는지 의심하기 보다는 100도에서 끓는 걸 과학 상식으로 받아들인다. 그러나 장 교수는 수많은 과학자들의 연구사를 통해 물의 비등점이 항상 100도인 건 아니라는 점을 알려준다. 자연현상을 설명하는 하나의 고정된 공식은 없고 있었던 적도 없으므로, 우리가 굳게 믿고 있는 과학 지식도 재조명하고 의심하여 더 나은 것을 찾아야 한다는 것이다. 과학 탐구를 그냥 전문가에게 맡기고 물이 H2O라는 걸 알기만 할 게 아니라 H2O라는 기호가 도출되기까지의 연구 과정과 과학자들의 사고 방식을 면밀히 따짐으로써 과학에 합리적 의심을 보내자는 장 교수의 주장은 설득력이 있다.

그러나 나는 여기서 합리적인 비판을 하고자 한다. 과학에 대한 계속적인 의심을 통해 진보하려는 과학철학의 태도는 좋으나 그렇다고 해서 자연을 더 잘 설명해주는 과학 공식, 기호, 명제가 나올 때까지 우리는 자연에 대한 학습과 이해를 보류해야 하는 걸까? 현재보다 ‘더 잘 설명해줄 수 있는 공식, 기호, 명제’가 미래에 나타날 거란 보장은 어떻게 할 수 있는가? 이에 대해 답을 내려줄 수 있는 사람은 아무도 없을 것이다.

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