청소년 보호체계 구축을 위한 지역사회조직 전략

본문내용

제 1 절 문제제기


최근 우리사회에서 청소년 문제는 그 심각성이 널리 인식된 사회문제의 하나이다. 청소년 비행, 자살, 약물의존, 가출, 폭력 등의 실태는 갈수록 심각해지고 있다. 한편으로는 청소년에 대한 성 매매, 청소년을 대상으로 한 각종 유해물의 상업적 제공 등의 모습도 많이 나타나고 있다. 청소년 문제에는 청소년을 둘러싼 지역사회의 환경적 요소가 큰 영향을 미치게 된다.

인간은 환경과의 상호작용을 통하여 반응하며, 인격을 형성해 나간다. 따라서 인간의 행동을 이해하기 위해서는 개인과 역동적인 상호작용 관계에 있는 요소로서의 환경을 고려하여야 한다. 특히 청소년기는 사회적, 문화적 환경에 민감하고 정서적으로 불안한 시기이며, 자신의 개인적 본성을 정의하는데 있어서 긴장이 시작되고, 급작스러운 생물학적, 심리적, 사회적 변화를 경험하는 시기이다. Bloom이 언급한 바와 같이 아직 심리적으로나 사회적으로 성장단계에 있는 청소년은 환경과의 상호작용에서 환경의 영향을 성인들보다 많이 받는다. 말하자면, 심리적으로 불안정하고 인격의 형성기에 있는 청소년들에게 미치는 환경의 영향은 실로 중요한 의미를 지닌다는 것이다.

지역사회는 청소년을 둘러싼 직접적 환경요소로서 청소년의 행동, 태도, 가치관 등에 많은 영향을 준다. 따라서 청소년이 성장하는 발달 환경으로서 지역사회는 청소년 사회화에 기여하는 교육적 기능이 대단히 중요하다. 그러나 최근에 지역사회에 대한 의식의 감소나 지역사회의 해체 그리고 유해환경의 만연등으로 교육적 기능을 상실한 채 오히려 청소년 문제행동을 조장하거나 그 원인으로 기능하는 경향을 나타내고 있다. 다시 말하면 지역사회의 빈곤, 지역사회친밀도 및 조직화 정도, 지역사회의 규범, 약물이나 마약복용등의 가용성등은 청소년 문제 행동과 직접 관련되고 있다. 청소년들은 유해환경에 노출되어 있어 유해장소, 유해업소, 유해물질, 유해매체, 유해행위 등에 의해 쉽게 비행과 탈선에 빠지기 쉬운 위기 상황에 놓이게 되었다. 역사적으로 청소년과 환경의 중요성에 대해 연구했던 Lewin, Lerner, Bandura, Bronfenbrenner 등의 학자들도 이 점을 지적한 바 있다. 현실적으로 청소년들의 비행이 사회 전체적으로 우려할 만큼 증가하자 사회에서는 청소년들을 둘러싼 생활환경 특히 유해환경에 관심을 갖게 되었다. 청소년들이 건전하게 육성되기 위해서는 `좋은 환경`을 지속적으로 경험할 수 있게 하는 예방적•교육적 육성정책과 더불어 `나쁜 환경`을 걸러내는 규제적•처벌적 대책이 병행되어야 실질적인 효과를 거둘 수 있다(청소년보호위원회, 1999).

지역사회는 이처럼 청소년의 건전한 성장에 위험요소(risk factor)가 될 수도 있고 보호요소(protective factor)로서 기능할 수도 있다. 이러한 맥락에서 많은 국가에서 자국의 청소년을 유해환경으로부터 보호하고 한편으로는 지역사회를 청소년의 보호육성의 자원으로 활용하기 위한 활동을 전개하고 있다. 청소년보호라는 새로운 국가•사회의 공적인 임무를 감당하기 위해 법적•제도적 장치를 마련하여 보다 더 적극적으로 유해환경으로부터 청소년을 보호하려 하고 있다. 한국에서도「청소년보호법(1997)」과「청소년 성보호에 관한 법률(1999)」을 제정하여, 청소년보호라는 국가•사회의 공통의 가치를 실현하기 위해 노력하고 있다.

그러나 청소년 보호는 수많은 지역적 일상생활의 현장에서 이루어져야 하는 것이기 때문에 중앙정부의 법적 제도적 노력만으로는 불충분하고 지역사회 수준(local level)에서의 직접적이고 조직적인 활동을 필요로 한다. 즉, 청소년에게 건전한 발달 환경을 제공하기 위해서는 지역사회가 본연의 교육적, 사회적 보호기능을 되찾고, 청소년들로 하여금 자신의 성장발달에 적극적으로 기여하도록 조직화 될 필요성이 제기되고 있다. 즉 지역사회의 물적, 인적자원, 그리고 제도 및 조직자원등 지역사회의 모든 자원이 청소년 보호육성에 동원, 활용, 조정될수 있도록 개발되고 조직화 되어야 한다. 이를 위해서 지역사회자원의 네트워킹과 청소년 정보망구축등 적극적인 노력이 요구되며, 이를 통한 청소년과 이와 관련된 기관들과의 통합적인 공동체를 형성하여 지역사회 제자원들간의 협력강화는 물론 지역사회조직화에 다양한 노력이 전개되어야 한다.

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