유전자 조작 농산물이 환경에 미치는 영향

목차

1. 유전자 변형 농산물 GMO(Genetically Modified Organism)이란?

2. 유전자 조작에 대한 논쟁

3. 유전자 변형 농산물에 대한 우리나라의 표기방법과 대처

4. 유전자 조작 농산물이 생태계 주는 영향

5. 유전자 조작 농산물이 환경에 미치는 영향

본문내용

생태계를 파괴할 위험은 없는지 한번 살펴보기로 하자.
유렵의 경우 주요 농작물인 옥수수를 생산할 때 해충이 늘 골칫거리었다. 해마다 겪는 피해가 수백만 달러에 달했다. 그래서 해충 피해를 막기 위해 옥수수 생산에 유전공학을 도입하기 시작했다. 생물 중에는 병충해에 잘 견대는 개체들이 있다. 이들의 유전자에서 병충해 저항 기능을 담당하는 부위를 잘라 옥수수 유전자에 이식시키면 옥수수의 내성은 강해진다. 당연히 수확량은 늘어날 것이다. 그러나 1996년 유럽연합은 유전적으로 개량된 옥수수를 생산하지 말아야 한다는 결정을 내렸다. 유전자가 조작된 곡물이 이 전보다 더욱 강력한 병충해를 등장시킬 수 있기 때문이었다.
1992년 미국 미시간 주립대학은 바이러스에 저항성을 지닌 유전자 재조합 담배 125포기를 재배했다. 기대대로라면 이 담배는 더 이상 바이러스에 감염되지 않고 건강하게 자라야 하는데 전혀 다른 결과가 나왔다. 이중에서 이전보다 훨씬 강력한 바이러스에 감염된 개체 4포기가 발견된 것이다. 바이러스가 내성이 생겨 웬만한 저항에도 견디도록 단련된 탓이었다.
만일 농약에 내성을 지니도록 유전자가 조작된 식물의 꽃가루가 바람을 타고 주변의 다른 식물에 옮겨간다면 어떨까. 생각지도 않던 슈퍼잡초가 생겨 약을 아무리 뿌려도 제거되지 않는 상황이 벌어질 수 있다. 더욱이 슈퍼 잡초는 생명력이 더욱 강해진 탓에 주변의 다른 식물과의 경쟁에서 혼자 살아남아 생태계를 교란시킬 수 있다.
하지만 그에 반론해서 다른 의견이 제시되었다. 슈퍼 잡초의 경우 다른 종류의 제초제를 뿌리면 금새 제거될 수 있기 때문에 그렇게 심각한 문제가 아니고 또 유전자 조작에 의해 농약에 잘 견디는 작물을 기르면 기존의 농약 사용량이 10~40% 줄어 환경 보호의 측면에서도 유리하다는 점이다. 예를 들어 벼농사를 지을 때 잡초를 없애기 위해서는 벼는 살리고 잡초는 죽이는 농약을 써야하는데 이 경우 벼와 잡초를 모두 없애는 농약에 비해 훨씬 많이 뿌려야 효과를 발휘하기 때문에 결국 환경을 오염시킨다는 것이다.
5. 유전자 조작 농산물이 환경에 미치는 영향
유전자 조작 농산물이 환경에 미치는 영향을 종합적으로 살펴보자.
병 해충에 강한 농작물을 만들기 위한 유전자 조작은 새로운 병 해충의 출현을 초래 할 수 있으며, 식품으로 사용하기 위하여 유전자를 조작한 생물이 환경에 방출되어 야생종보다 우월한 생존력을 가질 경우 급속히 확산되어 생물 다양성을 해치고 기존에 확립된 생태계의 순환 및 의존의 사슬을 파괴할 수 있다. 다시 말하면 조작된 농산물 그 자체 뿐만아니라 제 2차 소비자, 3차 소비자로 거쳐 올라가 쌓이고 쌓여 분해자까지 넘어오게 되면 결국 생태계 전체의 큰 교란과 마비를 가져 올 수 있다는 것이다.
외국에서는 개발에서부터 상품화까지의 각 단계에서 안전성 평가 지침에 의한 안전성을 확인하고 있다. 즉 유전자재조합과 관련하여 실험뿐 아니라 산업적 이용에 관한 지침이 설정되어 있고, 이와 같은 지침에 의거 안전성이 확인되고 있다. 즉 유전자재조합 식품의 개발자는 농작물에 도입된 유전자가 만드는 단백질에 대하여 가열에 의한 변화, 위액, 장액에 의한 변화, 독성영향, 알레르기 유발성 등을 실험하고, 이요 함께 종래의 작물과 구성성분상 변화가 있는지, 예상 섭취량은 얼마인지를 조사한다. 이 실험결과를 관계기관에 제출하면 이를 지침에 따라 심사하여 안전성을 확인한다.
따라서 수입하는 유전자재조합 농작물도 그 나라의 안전성 평가지침에 의거 안전성이 확인된 것이며, 우리나라에서도 앞으로 국내 실정에 맞는 안전성 평가지침을 설정하고 이를 근거로 안전성을 평가하여 수입허용여부를 결정 하여야 할 것이다.

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