기계공학이란 무엇인가

목차

표지
1. 기계공학의 정의 및 분류
2. 도입과 제도적 정착
3. 교육의 변천
4. 전망
5. 기계공학 관련 직업

본문내용

냈고, 서울대학교 학칙도 따라서 개정되었다. 학부제의 취지는 여러 가지 긍정적인 특징을 가지며, 학생 위주의 교육에 중점을 둔 것이라고 볼 수도 있다. 그러나 대학의 다양화가 시대적인 요청인 것을 감안해 보면 많은 대학이 한꺼번에 모두 학부제로 이행하는 것은 문제점으로 지적되고 있다.
1994년 교육부는 공과대학 국책 지원사업으로 충남대학교를 비롯한 8개 대학에 1995년도부터 매년 50억 원씩의 지원금을 제공하기 시작했는데, 이 중 영남대학교와 부산대학교가 기계공학, 전남대학교와 전북대학교는 자동차공학, 창원대학교는 자동화공학이 각각 지원대상 분야로 선정된 바 있다.
4. 전망
기계공학은 18세기의 산업혁명 이래 꾸준히 기계 산업의 발전을 뒷받침하며 발달해왔다. 철도의 세기인 19세기, 자동차의 세기인 20세기로 상징되는 인류의 기계문명을 이끌어 온 기계공학의 공헌은 실로 지대하였다.
이와 같은 발전과정에서 기계공학의 응용 분야는 산업의 전 분야에 걸치게 되었으며, 기계공학은 점차 일반 공학의 총합학으로서의 성격을 지니게 되었다.
한편, 20세기를 마감하는 현 시점에서 과학기술의 급격한 발달은 산업사회 전반의 장래에 큰 변혁을 예견하게 하고 있다. 21세기는 정보화 사회를 주도할 많은 첨단기술들의 출현으로 기계공학도 이들과의 교류를 통하여 어쩔 수 없이 크게 변모되어 갈 것으로 생각된다.
미국의 MIT공과대학 기계공학과에서는 정보관계의 연구교육을 강화할 목적으로 1994년 정보시스템기술연구소를 설립하였으며, 1995년 9월부터 학부의 교과과정을 30년 만에 크게 개정하여 실시하고 있다. 학과의 교육목표는 폭넓은 지식에 기초를 두고 시스템의 총합이 가능한 System Integrator 육성에 두는 것이다.
이전의 기계역학·열역학·유체역학·재료학의 과목 속에도 설계문제를 많이 넣어 System Integration의 관점에서 전통적인 기계공학에 새로운 해석과 의의를 부여하였다. 더 나아가 각 역학 분야의 상호관계나 공통되는 개념, 수학적 기초구조 또는 아날로지를 강조하고 서로 다른 분야를 총합적으로 이해시키도록 하였다.
이러한 정신은 이미 산업계에 도입되고 있는 CAD(Computer Aided Design)·CAM(Computer Aided Manufacturing)· CAE(Computer Aided Engineering)의 영향도 있는 것으로 보이며, 앞으로 기계공학이 상호교류 접목될 것이 예견되는 메커트로닉스(mechatronics)·반도체·나노테크놀로지(nanotechnology)·마이크로 머신·의공학·생물학 등 각 분야에 대한 기계공학의 기여를 생각한 최소한의 대비라고 보아야 할 것이다.
우리나라 기계공업의 역사는 겨우 30년에 불과하다. 100∼200년의 기계공업 발전의 역사를 지닌 선진공업국에 비교할 때 너무나 짧은 기간이다. 기계공업의 역사가 이러할 때 기계공학도 선진국에 비하여 엄청난 격차를 지니고 있음은 당연하다고 할 수 있다.
공과대학의 기계공학 교육이 활기를 띠기 시작한 것은 1970년대 중반 이후이다. 이 무렵부터 정부의 관심이 높아졌고, 대학에 대한 투자도 차츰 증액되었다.
이러한 경향은 1998년 IMF사태까지 지속되어 왔다. 1990년대 중반에 이미 국내 자동차 생산이 200만 대에 이르렀으나 국산 자동차는 해외시장에서 우수 품질의 고급차로는 인정받지 못하였다. 지난 30년간의 자동차공업으로 대표되는 우리의 기계공업이 양적으로는 크게 성장하였으나 질적으로는 부실한 면이 많았다는 것을 의미한다.
이는 선진공업국에 비하여 매우 부실한 교육환경에서 비롯되는데, 실험실습의 부실, 교수 수의 태부족, 교육시책의 획일성, 학습훈련의 부족 등 8·15광복 직후부터의 고질적인 파행적 교육실태는 오늘날까지 크게 개선되지 못한 실정이다. 이런 환경에서는 창의력 있고, 설계능력과 실제문제의 해결능력을 가진 기계기술자를 배출할 수 없다.
IMF사태를 초래한 것도 결국은 자체의 취약한 기술력을 개선하지 못한 채 무리한 수출물량정책에만 매달린 결과이다. 기계공학은 이러한 우리의 후진성을 벗어나고 21세기의 미래를 여는 데 관건이 되는 학문이다.
5. 기계공학 관련 직업
기계공학기술자는 기계공학의 원리를 응용하여 자동차, 항공기, 선박, 산업기계, 광학기구, 의료기구 등 각종 기계기구와 장치·설비를 연구·개발하고 설계·제조하는 일을 한다. 기계공학은 기계에만 관련된 학문으로 이해하기 쉽지만, 전기·전자, 통신, 항공우주, 조선·해양, 화학, 환경, 건설, 농업 등 모든 산업부문에 연관을 갖는 현대 산업의 핵심 학문으로서 전통 학문이면서 첨단 학문이라 할 수 있다. 관련 직업으로는
● 항공우주공학기술자, 자동차공학기술자, 조선공학기술자, 플랜트설계기술자 등이 있다.
● 그 외에 각종 엔진이나 모터, 공기조화 및 냉동장치, 광학기구, 의료장비, 건설기계, 환경보호설비 등을 전문으로 개발·설계하는 사람들이 있다.
기계공학기술자가 되기 위해서는 공학적 원리와 원리의 적용에 대한 이론적 지식이 필수적으로 요구 되는데 대학교의 기계공학 및 관련 학과의 전공을 통하여 이러한 기본적인 지식을 습득해야 한다. 연구·개발 업무를 하는 경우에는 석사 이상의 학위와 그에 걸맞은 전문지식이 필요하다. 관련 국가기술자격으로는 기계제작기술사, 메카트로닉스기사, 철도차량기사, 건설기계기사, 기계공정설계기사, 농업기계기사, 조선기사, 항공기사 등이 있다.
기계공학기술자는 기계장치시스템의 메커니즘을 이해하고 체계적인 모형을 정립해야 하므로 논리적이며 분석적인 자세가 필요하다. 부가가치가 높은 신제품을 개발하기 위해서 혁신적이며, 창의적인 사고력이 필요하고 기계공학과 관련된 일은 한 사람의 개인에 의해서보다는 여러 전문가와의 협력에 의해 이루어지므로 협동정신이 요구된다.
기계공학기술자는 산업용기계제조회사나 자동차제조회사를 비롯하여 전기, 전자, 반도체, 통신, 화공, 환경, 금속, 건축, 토목, 섬유 등 다양한 분야에 종사하고 있다. 종사자의 특징을 보면 전체의 79.4%가 대졸 이상으로 고학력자가 많으며, 성별로는 남자가 97%로 여자에 비해 많다. 소득수준은 월 평균 225만원 정도이다.

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기계공학,   공학