서재필의 개혁사상

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서재필의 개혁사상...

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정 최고의정관으로서 나의 직책이 완료되었으니 귀미하는 것이다. 그러나 국민이 나의 귀미 중지를 원한다면 나는 국민의 의사를 배신하는 것을 원치 않는다....
문: 끝으로 조선 인민에게 부탁하고 싶은 말은?
답: 우리 역사상 처음 얻은 인민의 권리를 남에게 약탈당하지 말라. 정부에게 맹종만 하지 말고 정부는 인민이 주인이라는 것을 잊어서는 안된다. 그러므로 이 권리를 외국인이나 타인이 빼앗으려 하거든 생명을 바쳐 싸워라. 이것만이 나의 평생 소원이다."
이것은 남과 북 어디에나 해당하는 말로 실로 그의 파란만장한 일생은 바로 이 조선 인민의 권리를 위한 투쟁이었던 것이다. 그는 기회가 있을 때마다 민족의 자주와 단결을 강조하였다. 그리고 그가 주장한 단결은 이승만과 같이 자기를 중심으로 뭉치라는 말이 아니었다. 남과 북이 한 민족으로 살아남기 위해서는 사상과 이념을 초월하여 자주적으로 단결하라는 말이었다.
물론 그에게도 그 시대인으로서 갖는 한계가 전혀 없었던 것은 아니다. 그가 이상적으로 추구했던 개혁사상이 전적으로 미국을 모델로 한 서구 자본주의적인 것이었다든지, 그가 제2의 모국으로 삼은 미국의 한말이나 해방후의 제국주의적 본성을 철저하게 꿰뚫어 보지 못했다든지, 한국 민중에 대한 희망을 끝까지 포기하지 않았지만 그들을 개혁의 동반자로서라기 보다는 단지 계몽해야 할 대상으로만 파악했다든지 하는 것 등이 그것이다. 그렇다고 하더라도 이 점이 그의 조국에 대한 사랑과 열정을 의심해야 하는 근거는 되지 못한다. 그의 뜨거운 조국애와 희생은 그러한 모든 한계를 덮고도 남음이 있었다고 해야할 것이다.

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서재필,   개혁사상