필름 느와르

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눈을 떼지 못하게 만든다. 헤드라인 기사들은 갱단조 직 두목의 구속과 계속되는 살인사건, 사라진 마약......(영화 시작부분 에서 이 영화는 사라진 마약이 문제해결의 실마리가 된다는 걸 친절(?) 하게 관객들에게 말해주고 있다.)
버드 화이트와 에드 엑슬리, 헐리우드 잭은 LAPD이다. 버드 화이트는 단 순과격하나 인간미가 넘치는 의리있는 형사인데, 그는 여자가 남자에게 맞는 것을 보면 발작처럼 절대로 참지 못한다.(어렸을 때 엄마가 아빠에 게 맞는 걸 본 충격으로..) 에드 엑슬리는 원리 원칙적이고, 출세가 동 료와의 의리보다 중요하다고 생각하는 명석한 두뇌의 소유자이나, 유명 한 LAPD였던 아버지의 의문의 죽음을 계기로 정의를 바로 세우기 위해 경찰의 길을 선택하게 됐다. 헐리우드 잭은 `허쉬허쉬' 기자인 시드와 짜 고 특종을 연출하고 자신은 그런 매스컴 플레이를 즐기는 인물로 전형적 인 타락 경찰이다.
영화의 첫 사건은 카페 살인 사건. 그러나 경찰의 범인 집단 구타소동 으로 경찰직을 잃은 스탠스(버드의 파트너)도 시체로 발견이 되었다. 이 사건은 에드의 주도로 히스패닉계에 의한 살인으로 정리되나, 그들은 단 지 성폭력 사건의 범인일 뿐, 살인 사건과 관계가 없었다. 하지만, 버드 는 이 사건으로 죽은 한 웨이트 레스를 보고 그는 이 사건이 단순한 살 인 사건이 아니라고 혼자서 조사에 들어가
는데 (살해당한 웨이트레스는 크리스마스 이브때 버드가 스탠스와 함께 술을 사러 갔다가 본, 얼굴을 심하게 구타당한 수잔였다.),.....
그녀의 어머니를 찾아갔던 버드는 그녀가 스탠스의 애인이었다는 사실 과 한 남자의 시체를 발견한다.(그 남자 역시 버드가 크리스마스 이브때 만났던 남자로 그는 전직 LAPD였고 현재 린이 속한 콜걸조직의 관리자인 백만장자 피어스 패치의 경호원). 이 과정에서 버드는 린을 찾아가고, 린 과의 사랑에 빠지고, 마약이 관련돼 있다는 사실을 알게 된다. 버드가 혼 자 조사를 하고 있을 때, 에드는 버드가 혼자 조사를 한다는 얘기를 듣 고 잭에게 협조를 요청, 함께 다시 재수사를 시작한다. 그리고, 잭에게 에드는 아버지의 죽음을 얘기 하면서 잡히지 않은 범인 `롤로 토마시'란 이름을 말한다.
에드와 잭, 그리고 버드는 각자 다른 범위에서 수사를 시작해 가지만, 서로 범인에게 근접해가고 있다. 더들리 국장은 갱들을 잡아 천사의 도 시밖으로 쫓아내길 계속하고, 에드와 잭, 그리고 버드의 활동을 알고 있 는 국장은 `허쉬허쉬'의 시드를 이용해서, 에드와 린의 키스장면등의 사 진을 찍어 일부러 버드가 보게 만든다.
왜냐고? 단순한 버드가 에드를 손봐줄 것이란 생각에.... 그러면, 둘 다 이 사건에서 손을 떼게 될 거란 계산에.... 그 때 잭은 놀라운 사실 을 알게 됐는데, 시체로 발견된 전직 LAPD가 스탠리의 전 파트너였고, 그 들의 상관이 더들리국장이었다. 더들리 국장을 찾아간 잭.....
그러나, 그를 반긴 건 더들리 국장의 따뜻한 총이었고, 그는 나지막히 읊조린다. 더들리국장을 응시하며..... `롤로 토마시?'.... 그렇다. 롤 로 토마시는 바로 더들리 국장이었다. 잭의 죽음이후, 에드는 잭이 찾아 낸 서류가 없어진 것을 알고, 다른 서류들을 통해 조사중일 때, 버드는 린과 함께 있던 그의 사진을 보고 흥분한 상태로 그를 찾아와 사정없이
그를 때리기 시작한다.
하지만, 그들은 그들이 서로 적이 아니며, 이 모든 사건의 범인은 더 들리국장이란 것을 알고, 피어스 패치와 시드 허드전스를 찾아가나 그들 모두 살해된 상태다. 그리고, 마지막 한판..... 더들리 국장의 부하들에 게 둘러싸여 있던 버드와 에드. 그들은 모두를 물리치나, 에드는 어깨에 부상을 입었고.... 마지막으로 등장한 더들리 국장.... 그는 버드를 쏜 다.
그러나, 에드는 그를 쏘질 않고.... 하지만, 그를 뒤따라 나가서 그를 쏘아 죽인다. 에드의 이 사건 전말의 어마어마한 얘기를 듣고, 경찰계는 처리에 고심한다. 이 엄청한 사건은 LAPD의 명예를 땅에 떨어뜨리고도 남았기 때문이다. 그들은 한 명의 희생자를 만들려고 하는데... 에드는 누구보다 그걸 먼저 알았다. 영화의 마지막, 에드는 훈장을 받고, 승진 한다. 그리고, 뒤에서 그를 보고 있던 린(리타 헤이우드를 따라하던 이 창녀는 영화 마지막에서 마릴린 몬로를 따라하고 있다.)과 함께 나가 고.... 차에 앉아 있는 버드를 만난다(그는 치명상을 입고 죽었을 거란 생각이 들었지만, 죽지 않았다!). 그리고, 린과 버드는 L.A를 떠나면서 이 영화는 끝난다.
정말, 이 영화는 마구마구 얘기하고 싶은데, 너무나도 복잡한 줄거리 때문에 한 마디로 요약할 수 없는 영화이다. 그만큼 풍부하고 다양한 플 롯을 극화함에 있어 어느 한 플롯에 함몰되지 않고 적당한 거리를 두고 빠져들었다가 나오기를 반복하면서, 관객이 긴장을 늦출 수 없게 만든 다.
그리고, 다양한 개성을 지닌 등장인물을 한 명에게 치우지지 않고, 무 게중심을 유지하면서 보여줌으로써 관객들만의 주인공 설정을 가능하게 만들었다. 그냥 마냥 보는 영화에서, 자신만의 주인공을 설정해 극의 흐 름을 이해할 수 있는 영화를 만든 것이다.
커티스 핸슨 감독은 촬영에 들어가면서 배우들과 스탭들에게 40년대와 50년대 할리우드 필름 느와르의 고전을 보여줬다고 한다. 이게 효과가 있었던 모양이다. 은 그 당시 시대적 분위기를 완벽 하게 표현해내고 있다. 마치 50년대 시대속에 들어와 있듯이... 그리고, 필름 느와르를 90년대에 완벽히 소화했다. 50년대 경제 부흥기의 미국경 제의 호황의 분위기를 여실히 들어내는 스윙재즈의 화려한 선율과 함께 말이다. 또한, 러셀 크로가 말한 것처럼 모든 출연자가 모여서 시나리오 를 함께 읽게 해 각자의 역할 개성의 파악을 확실하게 만들고, 연기자들 가 호흡을 맞추는 데 도움을 준게 연기자들의 연기에 크게 기여하지 않 았나 한다(러셀 크로가 작업한 미국 영화중 출연자가 모여서 시나리오를 읽은 작품은 이번이 처음이었다고 한다.).
오랜만에 만난 정신없이 흥분되게 만드는 영화, 어려운 수학 문제를 푼 뒤의 뿌듯함을 느낄 수 있는 영화다.

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