아취볼드 조셉 크로닌

목차

1. 가톨릭의 이상을 문학으로 구현한 크로닌

2. A.J 크로닌 연보

3. 크로닌의 성장 환경

4. 작가가 된 크로닌

5. 크로닌의 작품은 자전적 요소가 강하다

6. 성채

7. 천국의 열쇠

본문내용

나 당신의 뜻이라면 따르겠습니다."
그의 말대로 전도 사업은 고투의 세월로 점철된다. 페스트가 유행하자 치셤 신부는 자신의 몸을 돌보지 않고 사람들을 구하기 위해 노력한다. 내전과 무서운 기근이 몰아닥치자 그는 강인한 인내력으로 사람들을 돌본다. 금욕주의적인 인내력과 내면의 용기로 말없이 자신의 의지를 실행하는 치셤 신부의 모습은 가히 성자의 그것이라 할 수 있다.
그러나 그의 진정한 성자로서의 모습은 다른 곳에서 나타난다. 즉 그는 카톨릭 전도단의 일원으로 중국에 파견되었지만 그곳의 높은 도덕률을 지닌 문화를 배척하지 않는다. 공자(孔子)나 노자(老子)의 사상까지도 흡수하여 독자적인 참 신앙을 확립시키는 독특한 모습을 보여 준다. 그럼으로써 타종교와 기독교의 대립상태를 지양하고, 사람들에게 진정한 평화와 신앙의 기쁨을 되찾아 준다.
그의 고난은 줄곧 계속되어, 겨우 세운 성당이 홍수로 일시에 붕괴되어 버린다. 하지만 로마 교황은 개종률 최하인 치셤의 교구에 성당을 재건하여 줄 생각을 하지 않는다. 부임한 지 10년 동안에 치셤이 얻은 신자는 겨우 2백명이 넘지 않았다. 하지만 성직자로서의 그의 고결함에 감동한 독일인 수녀가 고국의 오빠에게 이야기하여 성당 재건 자금을 마련한다. 하느님은 홀로 분투하는 그를 버리지 않았지만 치셤 신부는 '신은 정말 존재하는가?'라고 의심의 소리를 내뱉지 않을 수 없었다. 결국 치셤은 산적떼에게 잡혔다가 불구의 몸이 되어 간신히 도망쳐 나오나 곧 은퇴할 것을 명령받는다.
인내와 청빈과 용기 있는 삶으로 일관되게 지속되었던 치셤의 생애, 신과 이웃에게 끊임없이 베풀었던 치셤의 뜨거운 사랑, 치셤은 성실하고 충성된 하느님의 사제(司祭)였으나 교회라는 조직 속에서는 인정을 받지 못하고 백안시되고 이단시되고 만다. 치셤은 외견상으로는 실패의 연속, 고난의 연속인 삶을 살았다. 로마 교구청에 붙어 출세의 계단을 요령 있게 밟던 안셀모 밀리와는 대조적인 삶이었다.
하지만 진정한 인간으로서의 길은 '성실한 마음으로 자기 양심의 명령대로 살려고 노력한 사람'의 것이며 그러한 사람에게는 그가 비록 신자가 아니더라도, 혹은 자유사상가이건, 나아가서는 무신론자이건 반드시 천국의 문이 열려 있는 것이다. 따라서 '천국의 열쇠'는 안셀모 밀리와 같은 출세주의자에게는 주어지지 않는다는 것을 이 책은 암시하고 있다.
크로닌이 이 소설을 쓸 때에는 제2차 세계대전의 처참한 참상이 전개되고 있었다. 그는 이러한 인류 상잔의 전쟁을 과연 막을 수 없는 것일까 생각하며, 인간과 세계의 참다운 이상의 상을 이 책에서 추구해 본 것이다. 그것은 말할 것도 없이 전 인류가 한 형제라는 전제하에서만 이룩될 수 있다. 한 형제가 되기 위해서는 한 아버지의 아들이 되어야 한다. 즉 전 인류는 한 하느님의 아들이기 때문에 형제인 것이다. 그러므로 종교가 다르다거나 종파가 다르다고 해서 서로 대립 내지 적대시해서는 안 된다는 것이다. 물론 인종이나 국가의 차이 없이, 인류는 한 형제임을 깨달을 때 참사랑과 평화를 가져올 수 있다. 《천국의 열쇠》는 바로 이러한 점을 재미있는 줄거리의 전개와 함께 역설하고 있다. 대부분의 크로닌 소설이 그렇듯이 이 작품의 문체도 평이하지만 변화 있는 스토리 전개로 소설 본래의 재미를 자아낸다. 그러나 이런 재미보다도 이 작품이 널리 사람들에게 공감을 얻을 수 있었던 이유는 작가의 사해동포주의적인 신앙심과 그를 바탕으로 세계의 평화와 사랑을 회복하려 한 숭고한 정신에 감명되었기 때문일 것이다.
기독교에 대해 아무런 지식이 없는 독자들일지라도 이 작품을 읽음으로써 주인공의 인간적인 사상과 행동, 그의 말들에 크게 공감을 느낄 수 있을 것이다.

키워드

아취볼드 조셉 크로닌,   아취볼드조셉크로닌,   작가분석,   크로닌의 작품,   A.J 크로닌,   천국의 열쇠,   성채,   기독교