제3회 홍명희 문학제 강연 벽초 홍명희와 임꺽정

목차

1. 머리말

2. 홍명희의 삶의 자취

3. 인간성과 사상

4. 『임꺽정』의 민족 문학적 가치

5. 맺음말

본문내용

의 대립을 지양하고 양자의 장점을 종합한 작품으로 높이 평가될 만하다. 벽초는 신간회운동을 추진하던 그 정신으로 『임꺽정』을 창작했다고 볼 수 있다. 이 작품 당시 좌· 우를 막론한 전 문단으로부터 찬사를 받은 것도 바로 이 때문이라 생각된다.
전통의 계승과 근대성의 성취
『임꺽정』이 우리나라와 중국의 고전문학으로부터 영향받은 측면에 대해서는 이미 여러 논자들이 지적한 바 있다. 『수호지』나 『홍길동전』과 같은 의적(義賊)소설의 계보에 속하며, 독립된 이야기들이 모여 한 편의 대하장편소설을 이 루는 구성방식이 『수호지』와 유사하고, 야담과 야사에서 소재를 취했으며, 이야기투의 문체를 구사하고 있다는 것이다. 벽초는 소년시절부터 『삼국지』를 비롯한 중국소럿들을 탐독했으며, 당대의 유수한 한학자로서 평소 많은 한적(漢籍)을 섭렵하였다. 이와 같은 남다른 소양이 『임꺽정』의 창작에 큰 도움을 주었음은 물론 이다. 그러나 이러한 측면을 지나치게 강조하다보면 『임꺽정』이 성취한 근대적인 장편소설로서의 예술성을 간과하기 쉽다. 등장인물을 각 계층의 전형으로 형상화하고, 수설 적설명이 아니라 장면 중심의 객관적 묘사에 치중하며, 극도로 치밀한 세부묘사를 추구한 점 등은 우리 고전소설의 전통에서는 찾아보기 힘든 요소로서, 서구 리얼리즘소설의 성과를 섭취한 결 과로 보아야할 것이다. 벽초는 일찍이 동경유학시절부터 도스또예프스끼. 똘스또이 등의 러시아 소설을 탐독했으며 나쯔메소세끼(夏目　石)나 일본자연주의 작가들의 소설이 많이 읽었다. 특히 러시아 소설에 심취하여 당시 일역(日譯)된 작품들은 모조리 사 모았 을뿐더러, 유학하여 문학을 연구하고자 한때 러시아어까지 배웠다고 한다. 「대 똘스또이의 인물과 작품」이라는 장문 의 평론을 보면, 그가 똘스또이의 위대한 리얼리스트로서의 면모를 정확히 인식하고 있었음을 알 수 있다. 또한 1930년 대에 벽초는 당시 부르주아 리얼리즘소설의 고전으로 재평가되던 발자크 전집도 독파했다고 한다. 이렇게 볼 때 『임꺽정』이 식민지시기의 어떤 소설보다도 근대 리얼리즘소설의 원리에 충실한 작품이 된 것은 결코 우 연이 아니라 하겠다. 벽초의 술회에 의하면, 『수호지』의 영향을 받은 것으로 간주되는 독특한 구성방식조차도 실은 러 시아 자연주의 작가 쿠프린의 작품에서 힌트를 얻을 것이라 한다. 그러므로 『임꺽정』에 대한 이러한 전통과 서구 근 대문학의 성과를 훌륭하게 통합한 점에서 높이 평가되어야할 것이다.
맺 음 말
이상에서 벽초의 삶과 사상, 그리고 『임꺽정』의 민족문학적 의의에 대해 살펴보았다. 작가로서의 벽초를 이야기하면 서 그가 평생에 걸쳐 진정한 애국자로 살려고 노렸했으며 진보적 민족주의 노선을 실천하고 했던 사실을 거론하는 것은 문학과 무관한 비본질적인 논의라고 할 지도 모르겠다. 그러나 『임꺽정』이 '조선 정조에 일관된 작품'으로서 뚜렷한 민 족문학적 개성을 성취했으며 민중성에 투철한 역사소설이 된 것은 벽초의 남다른 애국심이나 진보적인 의식과 결코 무관 하지 않다고 생각된다. 뿐만 아니라 그는 전통적인 한학의 세계로부터 근대 민족주의와 사회주의 사상에 이르기까지 자신의 사상을 부단히 확 장해나간 특이한 지성의 소유자였다. 당시 한학 소양만을 갖춘 지식인들은 전통사상의 테두리를 벗어나지 못하는 경우 가 많았다. 반면 한국근대문학을 개척한 대다수의 문인들은 서구와 일본의 근대문화에 몰주체적으로 감염되었던 것이 사 실이다. 이들과 달리 벽초는 전통사상과 근대사상을 융합한 예외적인 지식인이었다. 『임꺽정』이 동양 고전문학의 전 통과 서구 근대문학의 성과를 훌륭하게 통합한 작품이 될 수 있었던 비밀은 바로 여기에서 찾을 수 있을 것이다.

키워드

임꺽정,   홍명희,   민족 문학,   신채호,   홍명희,   사회운동