생명과학

목차

1. 생명과학 1
1-1. 생명과학 동향 1
1) 유전체학 1
2) 세포생물학 3
3) 대사생물학(대사체학 연구) 6
4) 단백질체학(Proteomics) 11
5) 시스템생물학 13
6) 구조생물학 16
7) 뇌과학 19

본문내용

의한 고령화 인구의 증가와 경제 성장에 따른 삶의 질에 대한 관심, 산업화에 따른 정신질환 증가, 그리고 뇌과학 연구와 치료기술의 발전에 기인한다고 볼 수 있다. 실제로 뇌질환 의약품 시장에서 질환군 별순위를 보면 이러한 사실이 더욱 뚜렷하게 드러나는데, 2009년 현재 우울증, 통증, 정신분열증 등에 대한 치료제 시장이 가장 큰 것으로 알려져 있다.
하지만 알츠하이머를 비롯한 퇴행성 뇌질환들에 대한 치료제 시장이 빠른 증가세를 보이고 있으며, 현재까지 시판되는 퇴행성 뇌질환 치료제들이 증세를 완화시키는 수준에 머무르고 있다는 사실을 감안한다면 향후 퇴행성 뇌질환의 발병과 진행을 근본적으로 제어하는 치료제의 개발은 관련 의약품 시장의 폭발적인 확장을 가져올 것으로 예상된다. 이상의 해외 산업 동향은 우리에게도 시사하는 바가 매우 크다. 우리나라 역시 이미 산업화로 인한 정신질환의 증가 현상이 두드러지고 있으며, 고령화 사회로 접어들기 시작했기 때문이다. 앞으로 우리나라의 뇌과학은 21세기 미래 성장 동력의 원천이 됨은 물론 삶의 질 향상에 지대한 역할을 담당할 것이다.
(3) 국내 현황
가. 국내 뇌연구 정책 동향
우리나라에서 본격적으로 뇌과학 분야에 대한 국가 차원의 체계적인 지원이 시작된 것은 1998년 ‘뇌연구 촉진법’의 제정 이후라고 볼 수 있다. 비록 선진국들에 비해서는 늦게 뇌과학 진흥정책들이 시작되었지만 지난 10여 년 간 정부 차원에서 꾸준히 추진되어 왔다. 이미 2007년 ‘제1차 뇌연구 촉진 기본계획(1998～2007)’이 종료되고 후속계획으로 국립뇌연구소 꾸준을 포함한 ‘제2차 뇌연구 촉진 기본계획(2008～2017)’이 추진되고 있다. ‘뇌연구 촉진법’의 제정 이후 뇌연구 분야에 대한 지난 10여년 간의 주요 정책들을 요약하면 다음과 같다.
<표> 주요 정책 동향
연도
추진내용
1998년
-‘뇌연구 촉진법’의 제정
1999년
- 범부처 차원의 ‘제1차 뇌연구 촉진 기본계획(Braintech 21)’을 수립, 시행
-‘뇌신경생물학사업단’, ‘뇌의약학사업단’, ‘뇌신경정보사업단’ 3개 사업단 발족
2003년
- 21세기 프론티어연구개발사업의 일환으로‘뇌기능 활용 및 뇌질환 치료기술개발 연구사업단’ 출범
2008년
-‘제2차 뇌연구 촉진 기본계획’을 수립, 시행
- 연구기반 조성에서 탈피하여 원천기술 확보를 목표로 함
- 기술분야에 있어서 뇌과학 분야의 세계적인 추세를 반영하여 기존의 3개 분과 외에 뇌인지과학 및 뇌 중심 융합연구 분야 신설
- 학제간 융합을 위한 한국 뇌연구원 설립 추진 기획단 발족
나. 국내 뇌과학 연구 현황
1998년 ‘뇌연구 촉진법’의 제정 이후 뇌연구에 대한 정부 투자는 10년 간 총 3,180억 원으로 연평균 15%씩 증가하였으며, 2008년 한해에만 492.7억원이 지원되었다. 하지만 이는 여전히 일본의 1/20, 미국의 1/80 수준에 불과하며, 특히 이 같은 규모는 국내 생명공학 전체 연구비의 5～6% 수준으로 미국 NIH를 포함한 주요 선진국들이 20% 전후의 비율을 뇌연구에 투자한다는 사실에 비추어보면 턱없이 부족한 실정이다. 하지만 10여 년 간의 꾸준한 투자에 힘입어 국내 뇌연구 인프라와 연구실적은 꾸준한 성장세를 보이고 있다.
연구인력의 경우 여전히 대학에 집중되어 있지만, 1998년 650여 명에서 2008년 3,000여 명으로 4배 이상 증가한 것으로 나타났으며, 고가 첨단장비와 전문 연구센터 등의 인프라가 지속적으로 강화되고 있다. 연구실적의 경우 우선 뇌연구 관련 SCI 논문건수가 1998년 23위(65건)에서 2008년 13위(519건)으로 크게 상승하였으며, 질적으로도 IF 10점 이상, 혹은 해당 분야 상위 10%이내의 우수 논문 발표 역시 증가세이다. 뇌연구 기반 응용기술에 대한 특허도 뇌연구 촉진법의 시행 이후 꾸준히 증가하여 2008년 1년 간 48건의 뇌과학 관련기술이 국제특허
로 출원 혹은 등록되었다.
(4) 발전 과제
뇌과학은 세계적으로도 태동기에 있는 미개척 분야이다. 아직도 해결되지 않은 뇌과학의 문제는 무궁무진하며 수많은 신약 개발의 분자표적이 지속적인 탐색과 개발을 기다리고 있다. 비록 선진국에 비해서는 우리나라가 후발주자이지만 오히려 새로운 분야이기에 많은 기회 역시 우리 앞에 기다리고 있다. 또한 뇌과학은 다양한 기초과학 분야와 함께 의학, 공학, 인지과학 등 다학제적인 연구가 필요한 대표적인 융합연구 분야로서 점차 대형화되는 추세이다. 이와 같이 뇌과학은 기술 간, 학제 간융합화와 더불어 대규모 투자가 필요하며 21세기 미래 성장 동력 산업으로서의 역할을 할 수 있는 분야이므로 국가적인 계획과 투자가 절실한 분야라고 할 수 있다.
따라서 다음과 같은 정책적 추진이 시급하다고 사료된다. 첫째, 뇌과학 분야에 대한 투자가 더욱 획기적으로 확대되어야 한다. 앞서 살펴본바와 같이 적어도 국가 경제규모나 연구개발 예산에 걸맞은 수준으로 투자가 확대되어야 할 것이다. 정부투자 1억 원 당 국내 뇌연구 논문의 수는 1.4편으로 미국(0.25편)이나 일본(0.7편) 보다 높은 생산성을 보이고 있다는 사실은 투자 확대의 필요성을 극명히 보여준다.
둘째, 뇌과학의 융합학문으로서의 특성을 고려하여 학제 간 연구를 장려하는 시스템이 구축되어야 한다. 따라서 우선적으로 국내 및 국제 협력 연구들을 강화하고, 산학 연계를 활성화하는 시스템을 구축하여야 할 것이다. 기초와 응용, 다양한 학제 간 연구를 아우르는 뇌과학의 특성상 대부분의 뇌연구 인력이 대학에 집중되어 있는 우리나라의 구조는 향후 개선의 여지가 있다. 마지막으로 점차 대형화하는 뇌연구의 세계적인 추세에 맞추어 분야별로 분산되어 추진하고 있는 뇌연구를 포괄적이고 체계적으로 추진함으로써 뇌과학을 효율적으로 육성, 발전시킴과 동시에 짧은 시간 내에 우리의 수준을 세계 수준으로 이끌수 있는 전기를 마련해야 한다. 이런 측면에서 이미 성안된 ‘제2차 뇌연구 촉진 기본계획’을 조속히 실천하고, 뇌기능 프론티어 연구개발 사업이나 현재 설립 추진 중인 국립뇌과학연구소와 같이 선택과 집중의 구심점을 마련하고자 하는 노력이 계속되어야 할 것이다.

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생명과학,   바이오,   생명과학산업