30대 다시 공부에 미쳐라

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유 근무제를 도입한 회사에 근무하는 학생은 부담이 덜하지만 혹시 잔업이라도 있는 날이면 “대학원 수업 때문에 가야 합니다”라고 떳떳이 말할 수 없기 때문에 학교는 지각을 할 수밖에 없다. 또한 같은 과 친구가 회사로 전화를 해도 눈치가 보여 제대로 통화할 수 없는 경우가 대부분이다.
가장 이상적인 방법은 자신의 상황과 학업에 대한 열정을 솔직히 밝히고 상사와 동료의 협조를 구하는 것이다. 이것 역시 자기 관리 능력이다. 30대에 다시 시작하는 공부, 그 성공여부는 철저한 시간관리에 달려 있다. 회사업무와 가정생활만으로도 하루 24시간이 턱없이 부족한 직장인들에게 수업준비와 제출할 과제물이 산더미만 한 학교생활이 수월할 리가 없다.
직장인들이 수업준비와 과제물 작성을 할 수 있는 시간은 수업이 없는 날이나 주말뿐이다. 그러나 어떤 사람은 대학원에 다닌다는 이유만으로 눈치가 보여서 수업이 없는 날이면 잔업을 자청한다며 하소연한다. 주말에는 도서관에서 공부하기로 결심했기 때문에 휴일이라곤 없다는 학생이 있는가 하면 통근시간이나 점심시간 틈틈이 자투리 공부를 하는 열성파도 있다. 전체적으로 수면시간이 줄었다는 것은 공통의 의견이다. 밤늦도록 예습을 하다 보면 수업시간에 꾸벅꾸벅 졸기 일쑤고 그렇다고 예습을 안 하면 수업을 못 따라가니 정말 고달프다.
특히 시험기간이나 보고서 마감일, 졸업논문 제출 날짜가 다가오면 1분 1초가 아쉽기만 하다. 이 시기가 되면 아예 유급휴가를 내는 사람도 많다. 직장인 대학원생에게는 연말연시의 흥분과 설렘도 사치다. 새해 첫 날부터 보고서 쓰느라 정신이 하나도 없다며 울상을 짓는 그들이 안쓰럽기까지 하다.
그러나 학생들이 가장 힘들어하는 부분은 시험도 아니고 보고서도 아니다. 일과 가족, 학업 모두를 감당해야 한다는 중압감이다. 직장인들은 “일찍 출근해서 그만큼 일찍 퇴근하려고 하지만 공부 시간이 절대 부족하다”, “요즘에는 아내와 아이 얼굴도 제대로 쳐다볼 시간이 없다” 등등 나름대로 많은 고민과 갈등을 겪고 있다.
의지와 열정으로 2년을 마치면 자랑스러운 학위와 성취감이 기다리고 있지만 그렇게 되기까지 너무도 많은 것을 희생해야 한다. 대학원에 진학하기로 결심했던 초심을 잃지 말고 자신과의 싸움에서 물러서지 말아야 한다. 또한 직장인 학생에게 가장 필요한 것은 철저한 시간관리뿐만 아니라 주위 사람들의 이해와 격려다. 가족에게 자신의 상황을 충분히 얘기하고 도움을 받는 것이 좋다.

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