수의 기원

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지게 되었다. 그것은 굉장히 우수했지만 쉽게 받아들여지지는 않았다. 새로운 숫자들은 로마 숫자들보다 훨씬 쉽게 위조될 수 있었기 때문에 1300년에 그 새로운 숫자들을 상업 어음에 사용하는 것이 금지되었다. 1800년까지 새로운 숫자들은 유럽 전역에서 수용되지 않았던 것이다.
그러나 자리에 따라 기호의 값이 달라지기 때문에 아무리 큰 수를 쓸 때도 0,1,2,...,9의 열개의 기호 이외에는 더 이상의 기호가 필요없는 '위치적 기수법'이라는 특징 때문에 결국 지금은 전 세계에서 이 기수법만 사용하고 있다. 보통 아라비아 숫자라고 하는 이 기수법을 이와같은 뜻에서 "인도 아라비아 위치적 기수법"이라고 한다.
아라비아 숫자는 2세기경의 산스크리트어(梵字)에 그 기원을 두고, 모양이 변형되면서 아라비아에 전해졌고 12세기 무렵부터 유럽 상인이 아라비아와 교역을 하면서 유럽에 전해졌으나 좀처럼 전파되지 않았다. 그러다가 16세기에 과학이 활발해지면서 본격적으로 사용되었다. 아라비아숫자의 표기법의 변천은 다음과 같다.
지금까지 우리는 인류의 각 문명은 숫자와 기수법등을 처음에는 독자적으로 발전시키었고, 수많은 시행착오 끝에 확립된 것 임을 알 수 있었다.

키워드

수,   수체계,   주판,   아라비아 숫자