정신지체의 정의 및 특성(정신지체의 개념정의, 정신지체 분류 및 진단기준, 정신지체의 특성)

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목차

정신지체의 정의 및 특성

I. 정의

II. 분류 및 진단기준

III. 특성
1. 인지적, 교육적 특성
2. 사회적, 행동적 특성

본문내용

이, 또한 다양한 요인으로 인해 장
애가 발생하듯이 정신지체로 진단된 아동들 간에도 매우 큰 개인 간 차
이가 존재한다. 또한 각 개인 내에서도(특히 가벼운 지체인 경우) 발달
영역에 따라, 또한 학습과제에 따라 유의한 개인 내 차를 보이는 것이
보편적이다. 따라서 상대적인 강점과 약점을 파악함으로써 이들의 장애
를 이해하려는 움직임을 보이고 있다. 최근에는 정보처리 접근이 이 분
야의 연구를 주도하고 있다.
정보처리 모델에 따르면 감각기억은 감각을 통해 정보를 받아들이고
이 정보를 단기기억으로 전달한다. 그러나 단기기억은 용량이 제한되어
있기에 정보를 장기기억으로 보내기 위해서는 전략을 사용하여 능동적
으로 정보를 처리해야 한다. 따라서 단기기억은 작업기억(working
memo)으로 알려져 있다. 장기기억은 정보를 영구히 저장하면서 필
요 시 정보를 직접 인출하거나 단기기억으로 보내어 다른 정보와 함께
문제해결이나 그 밖의 사고에 이용하게 한다. 이외에 정보처리 모델은
정보처리 전략을 선정하고 모니터하고 수정하는 실행기능(또는 상위인
지)을 포함하고 있다. 상위인지(metacognition)는 실행기능의 일부로
서, 자신의 인지체계에 대한 이해 및 이 체계가 특정한 과제를 수행할
때 어떤 방식으로 작용하는가에 대한 이해를 가리킨다.
종래에는 정신지체인들의 장기기억에 결함이 있는 것으로 받아들여
졌었다. 그러나 현재는 이들의 장기기억이 일반인들과 유사한 것으로
인식되고 있다(Bray et al., 1997).즉 어떤 것이 일단 학습되어 장기기억
에 저장되고 나면 상당히 잘 유지된다는 것이다. 따라서 이들의 결함은
장기기억으로의 전이과정인 작업기억에 존재하는 것으로 여겨진다. 여
기에는 주의, 전략 사용, 실행기능 등 많은 과정에서의 결함이 포함된다.
특히 주의는 정보처리의 여러 단계에서 중요하며 정신지체의 경우
주의와 관련한 몇 가지 결함이 밝혀져 있다. 예를 들어, 지적 결함이 있
늘 경우 감각기억 단계에서 특정 자극에 주의를 기울이고 이를 선택하
는 능력이 부족한 것으로 나타났다.
이러한 주의의 결함은 작업기억 단계에서도 분명히 드러나고 있다.
또한 정신지체아동들은 효과적인 인지전략의 사용에도 제한이 있다.
즉 정신지체아동들은 전략을 자발적으로 선택하거나 모니터하지 못하
며, 비지체아동들보다 늦게 상위인지를 발달시킨다.
학업성취에 있어서도 관찰이나 모방을 통하여 배우는 모방학습, 우연
학습의 능력이 부족하기에 비장애아동의 경우 교사가 가르치지 않아도
스스로 아는 내용에 대해서도 정신지체아동에게는 교사의 직접적이고
세부적인 교수가 필요하다. 또한 한 가지를 배우면 지나치게 여러 가지
에 그것을 적용시키는 과도한 일반화의 문제를 보이기도 하고 반대로
교실에서 배운 내용을 다른 환경에서는 적용하지 못하는 일반화 부족
의 문제를 나타내기도 한다.
또한 대부분의 정신지체아동들은 언어발달에 있어서 지체되거나 비
정상적인 패턴을 보인다. 예를 들어 정확하게 발음하지 못하는 조음 문
제는 이들에게서 흔하게 나타난다. 그러나 대부분의 정신지체아동들은
발달속도가 일반아동에 비해 지체되나, 정상적인 언어발달 단계를 따
른다.
(2) 사회적 행동적 특성
또한 정신지체아동들은 대인관계에 중요한 사회적 기술에 결함을 보
이는 경우가 대부분이다. 사회적 기술의 손상은 여러 형태로 나타나는
데, 예를 들어 부적절한 얼굴 표정과 신체 접촉을 보이며, 상황과 대상
에 맞지 않는 대화를 하거나, 다른 사람들에게 반응할 때 감정이입을
하지 못한다. 또한 사회적인지에서도 결함을 보여 다른 사람의 관점이
나 상황에서 상대를 이해하는 능력이 부족하다. 이러한 사회 인지의 결
함은 일반적인 인지 결함에서 비롯된 것으로 인식되고 있다. 그러나 남
의 관점으로 볼 수 있는 능력은 비록 점진적이기는 하나 비장애아동과
같은 순서로 발달하고 있는 것으로 밝혀지고 있다.
한편 정신지체아동들은 여러 행동문제로 인해서도 사회 적응에서 뒤
쳐지게 된다. Scott(1994)은 지체인 전집이 일반 인구에 비해 행동문제
를 서너 배 더 많이 보인다는 것을 발견했다. 이 비율은 성인뿐 아니라
아동과 청소년에게도 똑같이 해당된다. 이렇듯 정신지체인들에게서 행
동문제가 높은 비율로 나타나는 원인으로 신경학적 원인을 먼저 생각
해 볼 수 있다. 예로, 경련성 질환이나 두부외상은 행동문제와 관련이
있다(Bregman, 1991). 또 특수한 증후군과 특정한 문제행동은 서로 관
계가 있다. 예를 들어 X결함증후군(fraxile X syndrome)은 주의력 결컴
및 과잉행동과 관계가 있다(Handen, 1998). 그러나 심리사회적 요인들
역시 이들의 행동문제 발생에 한 부분을 차지한다. 행동문제로 인한 사
회적 고립은 적절한 사회기술을 학습할 기회를 박탈하며, 이로 인해 다
시 행동문제를 발생시키게 한다.
정신지체인들에게 모든 유형의 정신장애가 나타날 수 있는데, 정신장
애의 성질이 일반인들에 비해 정신지체인들에게서 차이 있게 나타난다
는 증거는 없다. 공격성, 불안, 우울증, 주의력 결핍 과잉행동, 강박-충
동 장애, 정신분열증, 자폐증, 상동성 등이 모두 보고되었다(Bregman,
1991). 행동문제는 연령 증가에 따라, 정신지체의 정도가 심할수록 증
가하는 것으로 밝혀졌다. 그러나 동반되어 나타나는 정신장애의 진단은
그 임상적 표현양상이 정신지체의 정도와 동반되는 불리한 조건에 의
해 변화될 수 있다는 사실로 인해 복잡하게 된다. 의사소통 기술의 결
함으로 적절한 과거 력을 제공하지 못하는 경우도 있다. 예로, 말을 못하
는 정신지체 성인에 있어서 주요 우울장애의 진단은 일차적으로 다른
사람이 관찰한 우울기분, 자극 과민성, 식욕 부진, 불면과 같은 증상이
기초가 된다.
종래에는 사회적 기술의 부족과 행동 문제가 단순히 정신지체 증상
중 일부인 것으로 간주되었다. 따라서 이런 문제들이 당연한 것으로 여
겨졌기에 연구의 관심을 받지 못하였다. 그러나 현재는 사회적 장애와
행동적 장애가 정신지체에 고유한 부분일 수도 있고 그렇지 않을 수도
있으며, 어느 경우라 할지라도 주의를 기울일 필요가 있다는 인식이 확
산되고 있다.

키워드

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